고전우표
세계적으로 우표가 처음으로 발행된 1840년 그 당시에는 우표를 수집하는 현상이 없었습니다. 그러므로 이 시기에는 우표수집가나 우표상인이 없었기때문에 아주 우연히 우표가 남는 경우를 제외하고는 발행된 우표가 전부 사용되였습니다. 이 시기에 발행된 우표를 고전우표라고 합니다．나라마다 조금씩 차이는 있지만 대체로 1840년대부터 1870년대까지의 기간에 발행된 우표를 고전우표라고 합니다. 이 우표들은 가치가 매우 높습니다.
준고전우표
고전이후시기 1880년대부터 1900년까지의 기간에 발행된 우표입니다. 물론 이때 우표수집이 보편화되여 우표수집가와 우표상인이 출현하고 우표를 통한 수입이 많아졌지만 이 시기에는 처음으로 우표를 발행한 나라도 있는 등 아직까지는 우표의 태동기라고 할수 있는 시기에 나온 우표를 준고전우표라고 합니다.